Miami es cada vez mejor", dice Fredric Snitzer, el veterano marchante de la ciudad, que en diciembre celebrará el 45 aniversario de su galería. Miami siempre ha sido un lugar complicado para llevar una galería, pero Art Basel lo cambió todo: la situación es mucho mejor que nunca".

La atención reciente sobre la Ciudad Mágica, sin embargo, se ha centrado en el aumento de los precios de los alquileres debido a la gran migración de personas durante la pandemia, que incluye no sólo a empresarios de las finanzas y la tecnología, sino también a nuevos coleccionistas y profesionales del arte (este autor incluido).

Miami es un destino atractivo para vivir y trabajar precisamente por el notable desarrollo de la escena artística contemporánea, que parece estar despegando por todas partes. Tras haber sido testigo de la evolución de la ciudad a lo largo de varias décadas, Snitzer afirma que un indicador crucial de la maduración de la ciudad es el desarrollo de organizaciones artísticas sin ánimo de lucro que llevan mucho tiempo funcionando, como Bakehouse, Oolites Arts y Locust Projects, que "lo están haciendo mejor que nunca". Y la cosa no acaba ahí: Las tres tienen proyectos en marcha para renovar, ampliar o construir nuevos edificios.


Izquierda: Rafael Ferrer, Juancito y Esteban, 1993. Derecha: Rafael Ferrer, Momento, 1993. Cortesía del artista y de la Galería Fredric Snitzer.

Las colecciones privadas de arte siguen evolucionando y abriendo también nuevos espacios: Tras la apertura del almacén de la colección de Jorge M. Pérez, Espacio 23, y el Museo Rubell, diseñado por Selldorf Architects -ambos en 2019 en Allapattah-, el nuevo centro de las artes también verá abrir en primavera el nuevo espacio de la fundación de arte del promotor inmobiliario y restaurador John Marquez. La fundación, Marquez Art Project, afirma que su misión es apoyar a "artistas jóvenes y emergentes mediante la oportunidad de exponer su obra en un entorno público". Márquez ya había dejado su impronta en la escena, coleccionando artistas afincados en Miami como la retratista venezolana Bernadette Despujols, cuya carrera ha despegado en los últimos años. Junto con Spinello Projects y el ICA, John Marquez ha apoyado mucho mi trabajo en Miami", afirma Despujols.

Despujols se trasladó a Miami en 2012, tras terminar su máster en CalArts, para reunirse aquí con su familia. La principal razón para vivir en Miami, sin embargo, es su estudio en Bakehouse Art Complex, que alberga más de 60 estudios, espacios de exposiciones, charlas y residencias en Wynwood. Bakehouse es un punto de referencia para muchos artistas, en gran parte debido al diálogo que genera en la comunidad y al asequible espacio de estudio. Me encanta la comunidad: poder compartir el hermoso espacio con diferentes artistas, muchos de los cuales son grandes amigos, es realmente importante", afirma Despujols.


Juana Valdés, Trapos de porcelana de hueso de colores, 2017-presente. Cortesía de Spinello Projects.


Juana Valdés, Colgar por cerámica, 2017-presente. Cortesía de Spinello Projects

El sentimiento es compartido por el artista de origen haitiano Adler Guerrier, que ha vivido en Miami durante más de 30 años, recibiendo una destacada exposición individual en PAMM en 2014, y que también ha elegido Bakehouse para su estudio. Bakehouse es un microcosmos", afirma el artista. 'Mi relación con mis colegas revierte en torno a preguntas como "¿cómo hacemos mejores obras; cómo hacemos correr la voz; cómo se traslada la experiencia local a la escena nacional o internacional?"'.

Guerrier también cita el condado de Miami-Dade como un importante mecenas para muchos artistas de Miami. Se desviven por ampliar el alcance de los encargos artísticos", afirma, y añade que se siente orgulloso de haber inaugurado recientemente un mural con instalación fotográfica en una de las viviendas sociales de Miami-Dade.

Aunque muchos marchantes de Miami afirman que la mayor parte de su negocio se realiza con clientes e instituciones de fuera de Florida, los efectos positivos de la migración pandémica se dejan sentir en todo el ecosistema del arte. David Castillo, uno de los marchantes incondicionales de Miami, que representa a Guerrier, afirma: "Naturalmente, los nuevos coleccionistas están desempeñando un papel activo no sólo en la adquisición de obras de mis artistas, sino también en el apoyo a las instituciones locales mediante la pertenencia a consejos de administración y donaciones de dinero y arte".

Anthony Spinello, comisario y marchante que fundó Spinello Projects hace 17 años y ahora también se encuentra en Allapattah, coincide en que el cambio ha sido positivo. Irónicamente, el año 2020, durante el pico de la pandemia de COVID, supuso un cambio radical para mi galería". Mientras que 'los coleccionistas de las grandes ciudades que buscaban un refugio tropical se instalaron en Miami, los coleccionistas que ya vivían aquí y no podían viajar fuera de Miami descubrieron algunos diamantes en su propio patio trasero, artistas como Reginald O'Neal, Jared McGriff y Bernadette Despujols'. Aunque le entusiasma volver a Art Basel Miami Beach este año, afirma que ese momento "ofreció a la gente la oportunidad de explorar nuestra comunidad local y reveló lo mejor de Miami".


Reginald O'Neal, El artista, 2022. Cortesía del artista y Spinello Projects.

Lo mágico de Miami es precisamente el "eclecticismo y la diversidad de artistas de distintas procedencias", dice Luisa Lignarolo, una de las dos galeristas del dúo LnS, fundado junto a su marido, Sergio Cernuda, en 2017 con la misión de crear una plataforma más grande para los artistas de Miami. 'Se está creando un gran impulso, con toda la gente nueva que se está mudando aquí; todos los ojos están puestos en Miami', dice Lignarolo. La galería ha vendido obras a coleccionistas que se han trasladado aquí en el último año desde Berlín, Chicago, Boston y San Francisco. También hemos conocido a asesores de arte de Nueva York que se han trasladado recientemente y se abastecen directamente en Miami". Aunque Miami también ha sido tradicionalmente estacional, esto también está cambiando, afirma Lignarolo. En la inauguración de su exposición colectiva de verano "In the Company of Women", que tuvo lugar el 15 de julio, poco después de que se dictara la sentencia Roe contra Wade, asistieron unas 500 personas. Algo inaudito en los calurosos y húmedos veranos de Miami.


Izquierda: Elliot & Erick Jimenez, Even In The Eyes Of All Posterity, 2022. Centro: Elliot & Erick Jimenez, Siempre vuelvo, 2022. Derecha: Elliot & Erick Jimenez, Rechazo, 2022. Cortesía de Spinello Projects.

A pesar de todos estos avances, a Miami aún le queda mucho camino por recorrer, afirma Snitzer. No basta con ser vanguardista y moderno. La obra tiene que resonar". La ciudad aún carece de programas de maestría en Bellas Artes, buenas escuelas de posgrado y una escena académica fuerte que a menudo cultiva artistas que van más allá de los límites. Los artistas de Miami no tienen eso, y a menudo tienen que marcharse para conseguir esa experiencia más enriquecedora de los artistas de Manhattan o Berlín, dice, y añade que este problema se ha debatido ampliamente en los consejos institucionales. Sin embargo, algunos lugares singulares han tomado medidas para solucionarlo. Spinello señala instituciones como la residencia de artistas Fountainhead, que "siguen tendiendo puentes a nivel mundial", como una importante iniciativa que enriquece el panorama local del arte contemporáneo.

Este artículo se encargó originalmente para la revista Art Basel Miami Beach 2022