Parc national des Dry Tortugas
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L'isolé Parc national des Dry Tortugas se trouve à près de 70 miles à l'ouest de Key West. Le parc de 100 miles carrés est principalement constitué d'eau ouverte avec sept petites îles. Il est reconnu dans le monde entier comme le lieu majestueux du fort Jefferson, des mers bleues pittoresques, des récifs coralliens et de la vie marine superlative, ainsi que de la vaste gamme d'oiseaux dans la région.
Le moyen le plus populaire pour se rendre aux Dry Tortugas est en traversier jusqu'au service des parcs nationaux, le Yankee Freedom III. Le trajet en traversier de 2,5 heures est un voyage magique à travers des eaux turquoise, vous laissant sur l'île pour seulement quatre à cinq heures si vous faites une excursion d'une journée. Vous pouvez également rejoindre l'île en hydravion depuis l'aéroport de Key West. Le temps de vol est d'environ une demi-heure à 40 minutes, mais la plupart des visites en hydravion ne durent que deux à trois heures sur l'île.
Les bateaux privés sont toujours autorisés dans le parc, mais ne peuvent accoster que pendant les heures de jour, et pas entre 10h et 15h lorsque les traversiers sont amarrés. C'est le choix parfait si vous souhaitez passer un temps illimité dans le parc, ou si vous souhaitez nager.
Étant donné que les fondations des îles des Dry Tortugas et du parc sont d'anciens récifs de corail coiffés par un bassin peu profond empilé par une autre couche de récifs de corail vivant, la zone regorge positivement d'espèces aquatiques juste sous la surface de la mer. Les requins, les coraux vivants, les homards, les calmars, les pieuvres, les poissons de récif et les mérous sont des sites populaires. Les Dry Tortugas abritent également des tortues vertes et des caouannes nichant sur les plages de sable des îles du parc. Little Africa au large de Loggerhead Key et Texas Rock au nord de Garden Key sont des zones de snorkeling privilégiées accessibles par des navires affrétés.
Les récifs coralliens ne sont pas la seule attraction aquatique des Dry Tortugas. Il y a de nombreux épaves qui demandent une bouteille de plongée et quelques heures de votre temps. Windjammer est l'une des plongées sur épave les plus populaires du parc. En 1901, le navire à voiles en fer à trois mâts s'est échoué sur le récif de Loggerhead. Au centre des visiteurs de Garden Key, prenez une carte sous-marine laminée du site de plongée pour une visite guidée de l'épave.
Ce parc est l'une des principales destinations ornithologiques en Amérique du Nord. Les poissons nageant autour des récifs en font un endroit commun pour les frégates, et chaque septembre, 100 000 sternes fuligineuses nichent ici. Un noddi noir inhabituel a également été vu dans les Dry Tortugas, ainsi que des pailles rouges et des guerriers dorés. Environ 300 espèces d'oiseaux vivent ici, dont beaucoup toute l'année. Et même si vous n'êtes pas un passionné d'ornithologie, c'est un ajout spectaculaire au paysage.
Le moyen le plus populaire pour se rendre aux Dry Tortugas est en traversier jusqu'au service des parcs nationaux, le Yankee Freedom III. Le trajet en traversier de 2,5 heures est un voyage magique à travers des eaux turquoise, vous laissant sur l'île pour seulement quatre à cinq heures si vous faites une excursion d'une journée. Vous pouvez également rejoindre l'île en hydravion depuis l'aéroport de Key West. Le temps de vol est d'environ une demi-heure à 40 minutes, mais la plupart des visites en hydravion ne durent que deux à trois heures sur l'île.
Les bateaux privés sont toujours autorisés dans le parc, mais ne peuvent accoster que pendant les heures de jour, et pas entre 10h et 15h lorsque les traversiers sont amarrés. C'est le choix parfait si vous souhaitez passer un temps illimité dans le parc, ou si vous souhaitez nager.
Étant donné que les fondations des îles des Dry Tortugas et du parc sont d'anciens récifs de corail coiffés par un bassin peu profond empilé par une autre couche de récifs de corail vivant, la zone regorge positivement d'espèces aquatiques juste sous la surface de la mer. Les requins, les coraux vivants, les homards, les calmars, les pieuvres, les poissons de récif et les mérous sont des sites populaires. Les Dry Tortugas abritent également des tortues vertes et des caouannes nichant sur les plages de sable des îles du parc. Little Africa au large de Loggerhead Key et Texas Rock au nord de Garden Key sont des zones de snorkeling privilégiées accessibles par des navires affrétés.
Les récifs coralliens ne sont pas la seule attraction aquatique des Dry Tortugas. Il y a de nombreux épaves qui demandent une bouteille de plongée et quelques heures de votre temps. Windjammer est l'une des plongées sur épave les plus populaires du parc. En 1901, le navire à voiles en fer à trois mâts s'est échoué sur le récif de Loggerhead. Au centre des visiteurs de Garden Key, prenez une carte sous-marine laminée du site de plongée pour une visite guidée de l'épave.
Ce parc est l'une des principales destinations ornithologiques en Amérique du Nord. Les poissons nageant autour des récifs en font un endroit commun pour les frégates, et chaque septembre, 100 000 sternes fuligineuses nichent ici. Un noddi noir inhabituel a également été vu dans les Dry Tortugas, ainsi que des pailles rouges et des guerriers dorés. Environ 300 espèces d'oiseaux vivent ici, dont beaucoup toute l'année. Et même si vous n'êtes pas un passionné d'ornithologie, c'est un ajout spectaculaire au paysage.
